Liniowe osie optyczne są elementami optycznymi powszechnie stosowanymi w układach optycznych. W oparciu o różne cechy liniowe osie optyczne można podzielić na następujące kategorie:
1. Liniowe osie optyczne promieni równoległych
Liniowe osie optyczne równoległe są zwykle stosowane w systemach oświetleniowych ze względu na ich niski koszt i wysoką wydajność. Ich cechą jest to, że kierunek światła pozostaje stały, gdy przechodzi przez soczewkę lub odbłyśnik.
2. Ogniskowe liniowe osie optyczne
Ogniskowe liniowe osie optyczne to elementy optyczne stosowane w optycznych układach zobrazowania, przede wszystkim do regulacji ogniskowej układu zobrazowania. Na ogniskowej liniowej osi optycznej kierunek światła skupia się na soczewce lub odbłyśniku, regulując w ten sposób ogniskową układu obrazującego.
3. Planarne liniowe osie optyczne
Płaskie liniowe osie optyczne to elementy optyczne służące do regulacji ścieżki optycznej, przede wszystkim do korygowania błędów na ścieżce optycznej. W płaskiej liniowej osi optycznej kierunek światła pozostaje w jednej płaszczyźnie, skutecznie unikając wpływu błędów ścieżki optycznej.